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Historique
C'est à l'âge de seize ans que Valérie Schlumberger découvre le Sénégal, très vite elle s'installe à Gorée, petite île marquée par l'esclavage située à quelques minutes de Dakar qu'elle ne quittera plus. Elle ouvre à Dakar un atelier de confection et de teinture, c'est pendant cette période qu'elle rencontre de nombreux artisans, peintres et sculpteurs.En 1995, Valérie fonde la CSAO (Compagnie du Sénégal et de l'Afrique de l'Ouest). Elle ouvre sa première boutique rue de Grenelle, dans un ancien garage au fond d'une cour, à quelques pas des Invalides. Son idée : diffuser la production d'artisans d'Afrique de l'Ouest et faire connaître des artistes africains tout en construisant des liens durables et équitables avec chacun d'entre eux. En parallèle, elle crée l'ASAO, association qui met en place des activités pour aider les enfants des rues à Dakar et qui développe des programmes pour lutter contre les problèmes d'environnement. En 1997 la CSAO s'installe en plein coeur du Marais, rue Elzévir. Valérie partage son temps entre Paris et le Sénégal. A Paris elle multiplie les expositions, à Gorée commandes et containers sont préparés, la maison devient bureau, ateliers d'artistes et chambres d'hôtes. Aidée par ses enfants et par Amy qui organise tout à Gorée, Valérie court les marchés, les foires et les salons à la rencontre de nouveaux objets et de nouvelles créations. Elle passe le reste de son temps dans les ateliers d'artistes et les réunions pour soutenir des projets qui touchent les enfants des rues et la protection de l'environnement. En Septembre 2000, la CSAO s'agrandit dans la rue Elzévir, avec un restaurant de spécialités sénégalaises et africaines, Le Petit Dakar. En mars 2006, la CSAO déménage et s'installe un peu plus loin dans la rue Elzévir, au 9, qu'elle partage avec la Galerie 3A. En septembre 2007, la CSAO s'installe sur internet. |
Valérie Schlumberger |
